W stolicy Anglii, na nieregularnym placu przyległym do dworca London Bridge, rozpoczęły się prace budowlane nad wielofunkcyjny wieżowcem The Shard. Autorem projektu jest włoska pracownia architektoniczna Renzo Piano Building Workshop. Zgodnie z planami, ten 306 metrowy budynek, jeden z najwyższych w Europie, będzie dominował nad londyńskim niebem już w maju roku 2012. The Shard zastąpi Southwark Tower, budowlę  z 1970 roku, która została wyburzona w celu przygotowania placu pod budowę.

Imponujący drapacz chmur zbudowany będzie ze szklanych faset na kształt pancerza nachylających się do wnętrza, lecz nie łączących się na szczycie, umożliwiając tym samym „oddychać" budynkowi. Inspiracją przy tworzeniu projektu były maszty statków cumujących niegdyś nad Tamizą oraz iglice londyńskich kościołów. Jasny, elegancki wieżowiec zdominuje niebo nad finansową dzielnicą stolicy Anglii. 72-piętrowy budynek o powierzchni użytkowej 54 488m2 pomieści liczne biura, apartamenty, pięciogwiazdkowy hotel Shangri-La ze spa, publiczny plac oraz sklepy i restauracje. Na imponującym, 15-piętrowym strzelistym zakończeniu wieży znajdzie się taras widokowy zapewniający zapierający dech w piersiach, panoramiczny widok na Londyn. Przewiduje się, że  miejsce to odwiedzi około pół miliona turystów rocznie, co sprawi, że The Shard stanie się jedną z ważniejszych turystycznych atrakcji miasta. Jest też bardzo prawdopodobne, że The Shard będzie głównym ośrodkiem komercyjnym Londynu.

Ideą Renzo Piano było stworzenie zorientowanego pionowo „miasta w chmurach". Zwiększającą się gęstość zaludnienia, w szczególności w obrębie głównych środków transportu stolicy Anglii, wymusza nowe podejście do budownictwa. The Shard ma być odpowiedzią na potrzeby współczesnych Londyńczyków - maksymalnie wykorzystujący przestrzeń wieżowiec stanie w sąsiedztwie jednego z ważniejszych ośrodków transportu ze stacjami autobusów, kolei i metra.

Najwyższe piętra wielofunkcyjnego drapacza chmur zapewnią oszałamiający widok na miasto i Tamizę od Hyde Parku za zachodzie, po kompleks Canary Wharf na wschodzie. Pracownicy biur będą mogli doświadczyć chwil wytchnienia w zimowych ogrodach oferujących naturalne światło i świeże powietrze bez konieczności opuszczania wieżowca.

The Shard urozmaici sylwetkę miasta na tle nieba oferując dogodnie położone biura i apartamenty, a także niezapomniany widok na stolicę Anglii. Osiągając maksymalną wysokość dopuszczalną przez Urząd Lotnictwa Cywilnego, wieżowiec ma szansę stać się jednym z najbardziej rozpoznawalnych budynków na świecie.

Fot. Shardlondonbridge