Od roku 2007, z inicjatywy emiratu Abu Dabi, w Zjednoczonych Emiratach Arabskich powstają plany pierwszego na świecie w pełni samowystarczalnego, ekologicznego miasta. Za projekt odpowiedzialna jest pracownia projektowa Normana Fostera. W rozstrzygniętym niedawno konkursie na zagospodarowanie wielofunkcyjnego centrum tej przyszłościowej metropolii, spośród setek propozycji wybrano koncepcję biura architektonicznego LAVA (Laboratory for Visionary Architecture) założonego w 2007 roku przez Chrisa Bosse.

Głównym celem twórców Masdar City jest stworzenie w pełni wystarczalnego miasta nie emitującego do atmosfery dwutlenku węgla i czerpiącego energię z w pełni odnawialnych źródeł. Inspiracją dla układu urbanistycznego są zarówno antyczne mury miejskie jak i oazy, co odzwierciedla ideę przenikania się kultury wschodu i zachodu. Zgodnie z projektem, najważniejszym punktem Masdar City będzie rozległy plac zadaszony ogromnymi parasolami, wokół którego stanie zabudowa obiektów użyteczności publicznej. Kompleks składać się będzie z centrum handlowo usługowego oraz pięciogwiazdkowego hotelu z salą konferencyjną. Miejsce to stanie się kulturalno rozrywkowym centrum Masdaru oddalonego o 17 km od stolicy emiratu - Abu Dabi.

Projektanci z LAVA zaproponowali innowacyjne rozwiązania na miarę XXI wieku. Rozłożyste parasole, podobnie jak kwiaty słonecznika, będą się obracać w kierunku słońca magazynując ciepło i jednocześnie zapewniając przyjemne zacienienie placu. Energia będzie uwalniania nocą, kiedy parasole będą zwinięte, tworząc swoiste kolumny świetlne. Intensywność natężenia światła zależeć będzie od ulicznego ruchu. Serce miasta wyłączone ma być z ruchu samochodowego, który zastąpiony będzie transportem publicznym, reprezentowanym m. in. przez pojazdy indywidualne napędzane energią słoneczną.

Założyciel biura LAVA, Chris Bosse, uważa Masdar City za najbardziej prestiżowy projekt na świecie, który reprezentuje ideę zrównoważonego rozwoju. Architekt głęboko wierzy, że innowacyjne technologicznie miasto stanie się wzorcem do naśladowania i z czasem wszystkie metropolie przyjmą podobny kształt. Przewiduje się, że ta unikatowa inwestycja warta około 20 miliardów dolarów będzie gotowa w roku 2016.