Chcielibyśmy zaprezentować tutaj jeden z ciekawszych projektów autorstwa hiszpańskiego architekta  Santiago Calatravy. Ciudad de las Artes y las Ciencias, czyli Miasteczko Sztuki  i Nauki, stanowi niewątpliwie wizytówkę Walencji, z której to właśnie pochodzi ten uznany twórca. Futurystyczny kompleks, wyglądający jak miasto wyjęte z przyszłości, jest jednym z najbardziej spektakularnych przedsięwzięć architektonicznych zrealizowanych w Europie.  Charakteryzują go rozmach i idealna precyzja inżynierska.

Przed zaprojektowaniem Ciudad de las Artes y las Ciencias Calatrava wsławił się głównie jako twórca koncepcji oryginalnych mostów. Jego współpraca z władzami miasta Walencji zaczęła się również od stworzenia projektu przeprawy – wyjątkowo oryginalnej, bo nie nad  wodą, a wyschniętym korytem rzeki Turii. Reszta nieciekawego terenu o powierzchni 50 tysięcy m2 także wymagała umiejętnego zagospodarowania. Po raz kolejny zwrócono się do Calatravy, który zdobył już międzynarodową sławę i z pewnością był to strzał w dziesiątkę. Dzięki Ciudad de las Artes y las Ciencias, Walencja z mało atrakcyjnego portu, stała się ciekawym i chętnie uczęszczanym przez turystów z całego świata miastem.

Pierwszym obiektem, który stanął w Miasteczka Sztuki  i Nauki było Planetarium L'Hemisferic z kinem IMAX. Zajmująca powierzchnię 13 000m2 budowla przypomina wielkie oko z ruchomą powieką i stalowymi rzęsami. Inni widzą w niej olbrzymiego żółwia schowanego w białej skorupie. Nie mniej oryginalne jest Muzeum Nauk im. księcia Filipa. W jego wnętrzach znajduje się ekspozycja ostatnich osiągnięć techniki i nauki. Podłużna, kolczasta bryła nawiązuje skojarzenia ze światem morskiej fauny.

Najbardziej okazałym budynkiem wchodzącym w skład kompleksu jest Pałac Sztuk im. królowej Zofii z operą na 4400 miejsc. Jego budowa trwała 8 lat a koszty wyniosły 330 milionów euro. Bryła tego dynamicznego, ruchomego budynku przypomina hełm. Pałac jest też swoistym hołdem Calatravy złożonym Gaudiemu – wnętrza obiektu pokrywają ceramiczne elementy w kolorach bieli i błękitu, które mistrz z Barcelony, z tym że w wersji kolorowej, wykorzystywał w wielu swoich projektach.

Dopełnieniem niezwykle oryginalnego kompleksu jest największe oceanarium Europy - LOceanografic. Obiekt usytuowany jest na dnie zbiornika z wodą, którego objętość wynosi 15 olimpijskich basenów. Oceanarium ma wydzieloną strefę arktyczną z fokami, pingwinami i miniaturą Morza Czerwonego a także delfinarium. Chociaż bryła budynku idealnie koresponduje z resztą obiektów, jej projekt stworzył nie Calatrava, a współpracujący z nim Felix Candela.

Jak widać, Ciudad de las Artes y las Ciencias stanowi niewątpliwą atrakcję i to nie tylko pod względem architektonicznym. Jest to jedna z ciekawszych wizytówek Walencji, która nawiązuje do jej związków z morzem. To właśnie obecność wody nadaje obiektowi wyjątkowy charakter, a także spaja poszczególne elementy w spójną całość.