Nie wyróżniająca się szczególnie do tej pory portowa cześć Dublina powoli przekształca się w niezwykle ciekawą pod względem architektonicznym część miasta. Na placu Grand Canal Square dominuje otwarty w marcu tego roku budynek teatru o niezwykle dynamicznej sylwetce. Autorem tej koncepcji jest światowej klasy projektant wywodzący się z Łodzi, czyli Daniel Libeskind, którego kilka projektów zdążyliśmy omówić już wcześniej. Koordynatorem projektu jest zaś Gerhard Brun. Budżet inwestycji wynosi blisko 270 milionów dolarów.

Kompleks tworzy nie tylko nową przestrzeń publiczną miasta, lecz także centrum kultury i sztuki oraz strefę handlową, biurową a także mieszkalną (reprezentowaną przez pięciogwiazdkowy hotel i apartamentowiec).  Bez wątpienia najważniejszym obiektem na placu Grand Canal Square jest mieszczący 2000 widzów teatr. Stanowi on najbardziej rozpoznawalny symbol tej części portu Dublina. Jego koncepcja architektoniczna bazuje na scenie - i to nie tylko scenie samego teatru, lecz też scenie jego lobby i przyległego placu. Pobliska przestrzeń publiczna tworzyć ma ogromne, zewnętrzne lobby teatru.  Jego gmach wtapiać się będzie  w krajobraz sąsiadujących biurowców, które na powierzchni 45 000 m2 pomieszczą obiekty handlowe i biurowe. Ich budowa zostanie ukończona na przełomie 2010 i 2011 roku.

Jednym z najbardziej charakterystycznych elementów projektu jest czerwony „dywan” płynnie łączący główne wejście do gmachu teatru z pobliską wodą. Prekursorem tego trendu był Jørna Utzona, który stworzył projekt modelowego gmachu położonego na nabrzeżu, czyli Operę w Sydney. Wzdłuż placu Grand Canal Square biegną linie proste przecinające się pod różnymi kątami tworząc dynamiczny efekt. Grafitowe ławki i inne elementy placu nawiązują do charakterystycznej bryły projektu Libeskinda. Typowymi elementami poszczególnych budynków na placu są duże, szklane powierzchnie (ze szczególnie wartym uwagi wielopoziomowym foyer teatru) nadające całości nowoczesny i dramatyczny charakter. Cały kompleks tworzy wiec spójną, korespondującą ze sobą całość.

Projekt zabudowy Grand Canal Square jest znacznie bardziej atrakcyjny, niż dotychczasowa współczesna zabudowa stolicy Irlandii. W niedalekiej odległości od historycznego centrum stolicy Irlandii powstaje ważna, atrakcyjna przestrzeń publiczna z reprezentacyjnym gmachem teatru Grand Canal Square Theatre. Będzie ona z pewnością magnesem przyciągającym mieszkańców i turystów o każdej porze roku.

Ilustracje: e-architect.co.uk